Mitologija Mezopotamije

Drevni i originalni mitovi, drevne Mezopotamije, tijekom dvije tisuće
godina posve su zaboravljeni. Ipak, sačuvano je nekoliko iskrivljenih
prikaza koje su napisali klasični grčki i latinski pisci. Nadalje,
nekoliko puta drevni mitovi Mezopotamije spomenuti su i u Bibliji, ali
se na kraju sve to toliko ispremiješalo da više nikome ništa nije
jasno. Prvi originalni mitovi bili su zabilježeni na glinenim pločicama
klinastim pismom kojim su pisali drevni mezopotamski pisari. No, i tu
ima problema, jer glinene pločice pisane su na drevnom sumerskom, ali i
na drevnom akadskom jeziku. Izvorno klinasto pismo izašlo je iz uporabe
još tijekom posljednjih stotinjak godina pr. K. Tijekom 19. stoljeća
europski znanstvenici uspjeli su dešifrirati klinasto pismo, ali ostao
je problem razumijevanja drevnog sumerskog i akadskog jezika. Pokušaji
tumačenja tih dvaju drevnih jezika prije 1939. godine jako su
nepouzdani. No, posljednjih godina znanstvenici otkrivaju sve
vjerodostojnije dokaze i pločice koje pomažu u razumijevanju drevnih
jezika.
Tako danas sasvim sigurno i pouzdano znamo da su drevni stanovnici
Mezopotamije svoju zemlju nazivali Sumer, a sebe Sumerani. Nadalje,
izgleda da su Sumerani bili doseljenici u Mezopotamiju, ali odakle su
stigli nema pouzdanih dokaza. Možemo nagađati da su se Sumerani
doselili negdje oko 3500. g. pr. K. i to na najistočnije dijelove
Mezopotamije gdje se tada govorilo semitskim jezicima. Sumerani nisu
govorili semitskim jezikom, ali su oni ubrzo poprimili pismo kojim se
služio semitski jezik, pa izgleda da otuda imamo i akadski jezik. Na
tisućama glinenih pločica koje su pronađene donekle je moguće
rekonstruirati u što su vjerovali drevni Sumerani, ali neki dublji
smisao tog vjerovanja jako je teško potvrditi. Na kraju, najteže je
ipak odvojiti pomiješane dijelove dviju kultura (sumerske i semitske)
koji su uvelike utjecali na sadržaje tih drevnih mitova.